Av Else Merete Thyness

Hun fikk prisen for å ha vært med på å starte opp bedriften WayaWaya i Zambia. Foretaket skal hjelpe kvinner uten formell utdannelse inn i en bærekraftig jobb.

– Eventyret begynte med at Merete Løken og jeg var i fredskorpset i Zambia i 2010 og 2011. Via fredskorpset kom vi i kontakt med organisasjonen Kwenuha Women's Association, som tilbyr arbeidstrening og kursing for kvinner.

Problemet var bare at kvinnene, selv med kursing, ikke klarte å skaffe seg en betalt jobb.

– Da fikk vi ideen til WayaWaya. I denne bedriften syr kvinnene designervesker, som vi så selger – blant annet på nettsiden vår, sier Irene.

Det er syvende år på rad at E24, Norges ledende nettavis for økonomi og næringsliv, deler ut prisen «Årets sosiale entreprenør».

– Det var utrolig stas å få tildelt pris som årets sosiale entreprenør. Det sier noe om hvor relevant arbeidstrening og ergoterapeuter er, sier Iris Helene Nikolaisen, som ved siden av bachelor i ergoterapi fra Norges Arktiske Universitet har en master i Entreprenørskap og innovasjon ved Norges miljø- og biovitenskapelige universitet i Ås.

Les mer om WayaWaya på Facebook.